Cursa a inarmarilor cu armamente nucleare a fost o competitie pentru suprematie intr-un razboi de inarmare nucleara intre Statele Unite ale Americii, Uniunea Sovietica, si aliatii lor in timpul Razboiului Rece.
In timpul Razboiului Rece, in plus fata de stocurile nucleare americane si sovietice si alte tari au dezvoltat tehnologii pentru crearea armamentelor nucleare, desi nici unul dintre ce care s-au angajat in productia de focoase nucleare nici nu a atins nivelul de inarmare si al celor doua natiuni.
Primul armament nuclear creat
Primul armament nuclear a fost creat in cadrul proiectului american Manhattan,in timpul celui de-al al Doilea Razboi Mondial si a fost dezvoltat pentru a fi folosit impotriva puterilor Axei. Oamenii de stiinta din Uniunea Sovietica, atunci un aliat al Statelor Unite au fost constienti de potentialul armelor nucleare si au efectuat si ei cercetari in domeniu (vezi aici ce tipuri de arme nucleare exista).
Uniunea Sovietica nu a fost informata oficial de experimente americane despre armamente nucleare pana cand Stalin nu a fost informat la Conferinta de la Potsdam la 24 iulie 1945.
Americanii nu au avut incredere suficienta ca sovieticii pot pastra informatiile in siguranta de spionii germani, dar nici nu au avut incredere in sovietici si intentiile lor in general, acestea in ciuda aliantei lor militare din timpul razboiului.
Chiar si in timpul razboiului mai multe personaje guvernamentale si militare in Statele Unite ale Americii au vazut in URSS un dusman potential in viitor.
In ciuda ignorantei lor oficiale, sovieticii au fost constienti de programul de armamente nucleare din cauza unui cerc de spioni care operau in cadrul programului nuclear american. Spionii (inclusiv Klaus Fuchs si Theodore Hall) l-au tinut bine informat pe Stalin cu privire la progresele inregistrate de americani.
Atunci cand presedintele american Harry S. Truman l-a informat pe Stalin despre armamentele nucleare a fost surprins la cat de calm a reactionat Stalin la aflarea stirilor si s-a gandit ca Stalin nu a inteles ceea ce i s-a spus.
De fapt, Stalin a fost mult timp constient de programul de cercetare si de armamentele nucleare. Programul a fost clasificat de top secret, nici Truman nu a stiut despre armamentul nuclear si nici despre cercetarile in domeniu pana nu a devenit presedinte.